<사람에게는 얼마만한 땅이 필요한가를 읽고> 

처음엔 단순히 우리가 살면서 필요한 땅의 크기에 대해 이야기 하는 구나 생각했다. 하지만 작품을 읽으면서 이것은 단순히 땅의 면적에 관한 이야기가 아니라 인간의 욕심과 삶의 가치에 대한 이야기라는 것을 깨닫게 되었다.

이야기의 주인공 파홈은 처음에는 평범한 농부였다. 그는 작은 땅을 가지고 있었지만 더 많은 땅을 가지면 걱정 없이 행복하게 살 수 있을 것이라고 생각했다. 그래서 더 넓은 땅을 얻기 위해 계속해서 노력하고 기회를 찾아 나선다. 처음에는 조금 더 넓은 땅을 얻는 것만으로도 만족할 것처럼 보였지만, 시간이 지날수록 그의 욕심은 점점 커져 갔다. 이 부분을 읽으면서 인간의 욕심은 한 번 생기면 쉽게 멈추지 않는다는 생각이 들었다. 

특히 하루 동안 걸어서 둘러싼 만큼의 땅을 가질 수 있다는 기회가 주어지는 장면은 이야기에서 중요한 포인트다. 파홈은 처음에는 적당한 만큼만 걸으려고 했지만, 더 많은 땅을 얻고 싶은 마음 때문에 계속해서 더 멀리 걸어가게 된다. 이 장면은 욕심이 어떻게 사람의 판단을 흐리게 만드는지를 잘 보여준다. 결국 그는 해가 지기 전에 돌아오기 위해 무리하게 달리다가 쓰러져 죽게 된다. 욕심이 욕망으로 변하고 집착이 되어 결국엔 화를 부르게 된 것이다.

파홈은 그렇게 많은 땅을 얻기 위해 노력했지만, 결국 그에게 필요한 땅은 자신의 몸을 묻을 수 있는 2미터 상당의 작은 무덤 뿐이었다. 이 장면은 매우 단순하지만 강한 메시지를 전달한다. 인간은 살아 있는 동안 더 많은 것을 가지려고 끊임없이 노력하지만, 결국 인생의 마지막에는 아무것도 가져갈 수 없다는 사실을 명확히 보여 준다. 우리가 그렇게 쌓아 올렸던 것들이 죽음 앞에선 아무 것도 아니라는 것을, 인생이 얼마나 덧없고 허망한 가를 느낄 수 있다.

이 작품을 읽으면서 우리 사회의 모습들이 떠올랐다. 사람들은 더 많은 돈, 더 큰 집, 더 높은 지위를 얻기 위해 끊임없이 경쟁한다. 그것을 더 많이 갖기 위해 전력질주 하면서 앞으로 나가고 있는 치열한 삶의 모습들을 연상하게 한다. 물론 노력하는 것은 중요하지만, 지나친 욕심은 오히려 삶의 행복을 빼앗을 수도 있다는 생각이 든다. 파홈의 모습은 어쩌면 우리 자신의 모습일 수도 있다는 생각이 들었고, 그래서 더욱 마음에 와 닿았던 것 같다.

이 이야기에서 보듯 진정한 삶의 가치를 명확히 해 두지 않으면 수단이 목적을 압도 할 수 있다. 또한 자신이 가진 것에 감사할 수 있는 마음이 얼마나 중요한지도 깨닫게 된다. 허망한 것, 내가 가지지 못한 것에 목을 메고 마음을 뺏기는 것이 아니라 지금 가지고 있는 것에 작은 것이라도 감사할 수 있다면 그것으로도 행복할 수 있다. 그래서 인간의 본성과 욕망에 이끌리어 사는 것이 아닌 삶의 가치, 제대로된 방향성을 가지고 살아야 하는 것이다. 그럴때 세상이 나에게 주는 어떤 소리도 의연히 대처 할 수 있는 우리만의 자생력이 생기는 것이 아닐까?하는 생각을 했다.